Аустенит – это высокотемпературное железо с ГЦК решеткой. Чистое железо имеет аустенитную структуру в диапазоне температур от 911 до 1392 градусов Цельсия.
Из предыдущего абзаца становится понятно, что углеродистая сталь не может иметь аустенитную структуру при комнатной температуре. Для того, чтобы расширить область существования гамма-железа в сталь добавляют аустенитообразующие элементы, например, марганец или никель. Стали группы Cr-Ni 18-9(10) и 110Г13 имеют структуру аустенита при нормальных условиях .
Чем же примечательна данная структура?
Металлы с ГЦК решеткой не имеют вязко-хрупкого перехода, соответственно хладноломкость им не грозит.
Аустенит парамагнитен, именно по этой причине качество никелевой нержавейки проверяют посредством магнита: магнит не притягивается – значит, качественная сталь и наоборот. Этот подход крайне не верен, но такой способ по-прежнему очень популярен в народе.
Гамма-железо очень хорошо подвергается наклепу посредством образования двойников (дефектов, подобных дислокациям). Изначально мягкая сталь в результате пластической деформации сильно упрочняется. Яркий пример - 110Г13 или сталь Гатфильда, или «тюремная» сталь. Из нее раньше делали решетки, а сейчас изготавливают особо нагруженные детали трения (мелющие шары или зубья ковша экскаватора).
Для аустенитной структуры характерны зерна с угловатыми границами и двойниками в их теле.
Ознакомиться с изображениями вышеописанной структуры можно здесь.